lunes, 28 de mayo de 2012

¿PARA QUÉ SIRVEN LAS EMOCIONES?

¿PARA QUÉ SIRVEN LAS EMOCIONES?



Durante siglos defenestradas, por la influencia del gran Platón y del no menos grande Descartes: eran un estorbo, eran espúreas, había que sujetarlas, domeñarlas, sería conveniente suprimirlas, sólo había de primar la razón.
Sin embargo, los último estudios científicos nos dicen lo contrario. Las emociones son imprescindibles para sobrevivir. Algo tan necesario y a veces arduo como tomar decisiones sería imposible sin las emociones. El aluvión de información que nos asalta es imposible de procesar para nuestro cerebro,las emociones nos hacen de atajo rápido y actuamos.
No hay que dejarse controlar por ellas, pero...
Quien carece de ellas o es poco emotivo puede tener una personalidad psicopática. El psicópata carece de emociones, o su mundo emocional es muy precario: sabe que son imprescindibles para integrarse en la sociedad, y las imita torpemente, con una conducta claramente inconsistente.
Las emociones nos humanizan.
Son adaptativas, fue Darwin el primero que las sistematizó: tristeza, alegría, ira, asco, sorpresa, celos. Hay quien se niega a dar un listado y prefiere hablar de las emociones genéricamente. Hay psicólogos que consideran que el orgasmo es una emoción. Hay actitudes cognitivas, como es el caso de la hostilidad, que surgen de la mezcla de varias emociones. Los celos son una miscelánea de ira y de tristeza.
Eckman , gran psicólogo canadiense, ha estado más de 30 años estudiándolas concienzudamente. Partía de la base inicial de querer probar que eran un producto cultural, que no existían, pero... Acabó dándose de bruces con una realidad bien distinta:
La expresión de dolor en la cara de una madre por la muerte de un hijo es igual en todas las culturas del planeta: cejas anguladas, barbilla elevada, etc, etc, y ello le valió el ir codificando las expresiones faciales universales de las emociones primarias.
Las emociones no suelen mentir, a no ser que se sea un consumado actor. Se revelan en la cara, son la cara, y no las palabras. El lenguaje no verbal las canta. En definitiva, es cierto que una sola imagen vale más que mil palabras.
Un individuo como el Sr Spock, carente de emociones, sería imposible, a no ser que fuera un psicópata. La evolución lo hubiera eliminado hace siglos. Porque como decía Darwin sólo lo que es útil a la especie sobrevive, y aunque ya no lidiemos con bisontes, si tenemos que enfrentarnos a la selva de la gran ciudad y a todas sus complejidades:
El miedo nos dará la señal para huir, "si tienes miedo, si estás sufriendo, tienes que gritar salir, salir corriendo" (Amaral) El miedo tensa nuestros músculos, y los pone duros como si fuéramos atletas, y nos prepara para emprender una veloz y eficaz huida.

El asco potencia la limpieza, nos aleja de las enfermedades, nos avisa qué no debemos ingerir bajo ningún concepto. Sin asco pondríamos en peligro nuestra vida sin pretenderlo...


La alegría, que los psicólogos de la emoción hacen sinónima de la felicidad, nos hace prosociales y más eficientes, nos hace resolver problemas con más rapidez y mejora nuestro sistema inmunológico



La sorpresa es la más corta de todas las emociones, y nos pone en guardia con respecto a una situación inesperada, imprevista:



La ira hace que luchemos por una meta que nos es esquiva, que aspiremos a ganar y no nos demos por vencido ante el oprobio o la indignidad



La tristeza nos repliega sobre nosotros mismos, nos hace rendirnos ante la evidencia de lo imposible: efectivamente, cuando una meta difícil es posible nos entra ira, pero cuando la vemos inalcanzable somos presos de la tristeza. La tristeza es un proceso de introspección que nos mejora como personas, nos perfecciona:


No seas un muerto en vida. No te deshumanices. Vive las emociones. Siente. En el principio de la evolución sólo teníamos el mismo cerebro frío e instintivo de lso reptiles, de los que procedemos, pero llegó un momento en que surgió el segundo gran cerebro: el mamífero, el emotivo. Y el último es el neo-córtex o racional , que es el más pequeño y débil de los 3. El problema es que la naturaleza es tan fuerte que el tránsito entre la emoción y la actuación propia del impulso que aquélla elicita es rapidísimo. Nuestro cuerpo quiere actuar en coherencia con la emoción sentida, no quiere que la reprimamos ni tan siquiera que la procesemos. El reto es ampliar el tiempo de comunicación entre nuestro cerebro mamífero y nuestro neo-córtex, a fin de que las emociones no tomen el poder sobre nosotros por completo, como es su "deseo" ;)

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sábado, 19 de mayo de 2012

Nuestras decisiones son inconscientes


Durante mucho tiempo, la neurociencia y el psicoanálisis estuvieron enfrentadas. Sin embargo, los neurólogos, gracias a las modernas técnicas de escaneado cerebral y neuroimagen, pueden fotografiar al cerebro por dentro, y...

Sigmund Freud y Carl Gustav Jung tenían razón . Casi todo nuestro cerebro es inconsciente. Casi todos nuestros procesos mentales son automáticos y preconscientes. Nuestro cerebro es como un iceberg: la parte consciente es mínima, casi todo es "oculto y oscuro", o sea, inconsciente... La Neurociencia se hermana cada vez más con el antiguo Psicoanálisis... ("Nihil novi sub sole", que decían los romanos... ya Freud afirmaba que en un futuro habría medios técnicos que corroborarían científicamente sus conclusiones, así que... Acertaba. ) Se puede adivinar lo que vamos a hacer antes de que nosotros mismos lo sepamos; si no te lo crees, ve este vídeoclip de Redes en que Punset entrevista a un eminente neurólogo ;):



¿Tenemos todos estereotipos?







Pues ... sí. Los psicólogos sociales nos dicen que son inevitables, por una razón muy sencilla: no podemos procesar toda la realidad circundante. El aluvión de información que hay a nuestro alrededor es abrumador para nuestro cerebro. Si no tuviéramos estereotipos apenas podríamos desenvolvernos en la sociedad. Son como unos "atajos cognitivos", unos "pasadizos" que nos permiten "etiquetar y clasificar la realidad rápida y cómodamente", a fin de no "perdernos" en el maremágnum de la misma.

Lippmann , -periodista y escritor pionero en el estudio social de los estereotipos, curiosamente carecía de estudios específicos en Psicología- nos decía algo muy interesante a este respecto:

"No vemos antes de definir

Definimos antes de ver"

Exacto, el estereotipo está antes que la percepción, modulando y llenando de contenido la misma, nos guste o no, no vemos exactamente la realidad tal como es.

Hay que matizar que los estereotipos se refieren a grupos ("los holandeses son fríos", "las mujeres son muy emotivas"), no a individuos aisladamente considerados, y por otro lado, los estereotipos son resistentes al cambio: o sea, se mantienen en toda su fuerza e integridad aunque la realidad los desconfirme. Sí, los estereotipos son increíblemente tozudos: a pesar de las conquistas femeninas en la sociedad, los estereotipos machistas o de género, ¡persisten! Es un claro ejemplo de su naturaleza.

Como afirma la psicóloga social Elena Gaviria, la realidad nos echa un fuerte pulso: tenemos que decidir constantemente si nos haremos amigos o no de otras personas, si entablaremos una relación sentimental o no con una persona que hayamos conocido, etc, etc, estamos obligados a categorizar todo el tiempo a las otras personas. Tan rígidos son los estereotipos, que cuando alguien no encaja en los mismos, en vez de abandonarlos (que sería lo lógico), inventamos una nueva categoría para incluir a la persona que no cuadra (o que pasemos automáticamente a considerarla un "caso no típico o atípico") Cuando la realidad es incongruente con nuestros estereotipos, tendemos a ignorarla, pero casi nunca modificamos el estereotipo.

Ejemplo: "los médicos son distantes" (estereotipo) Conocemos a uno cercano: "es que claro, está empezando", "es que es un caso atípico, pero la excepción confirma la regla". O sea, seguimos obstinadamente anclados en nuestro estereotipo al discurrir de este modo.

Los estereotipos están siempre "al acecho cognitivo" en nuestro procesamiento de la realidad. Nos guían en la percepción de la misma, pero como un "conductor ciego". Es bueno saber cómo funcionan, pues son automáticos, saltan solos, y no sólo hay estereotipos explícitos , sino que también se ha acreditado la existencia de estereotipos implícitos o inconscientes.

Este vídeo clip de Natasha Bedingfield, si os fijáis, está lleno de estereotipos sobre la conducta femenina ;) Analicémoslo a la luz de la ciencia psicológica :)

"I wanna have your babies", Natasha Bedingfield:



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¿DEPENDE LA AUTOESTIMA DE NOSOTROS MISMOS?





Exacto, el doctor Freud tenía mucha razón. En la cultura individualista del neocapitalismo nos han hecho creer que somos dueños de nuestro amor propio, pero no nos debemos autoengañar, las personas no somos islas, somos continentes.

Ésta y no otra es la llave a la alta autoestima:



Sí, el grupo social, el colectivo. Sentirse excluido del mismo baja más la autoestima de lo que la alza pertenecer de lleno al mismo. Los psicólogos evolucionistas nos advierten que sin grupo no hubiéramos sobrevivido como especie, el ansia de colectivo está impresa en nuestros genes desde el origen de la Humanidad. No debemos ser soberbios:

Sí que nos afecta lo que los demás piensen de nosotros. Y sobre todo, para querernos a nosotros mismos necesitamos saber que los demás nos valoran en positivo. Hasta tal punto es importante el sentido de identificación con el grupo, que tendrá una autoestima más alta quien se sienta muy dentro de un grupo discriminado que lo contrario. El grupo fortalece el YO. El solipsismo lo enerva.

Nos dice Elena Gaviria, psicóloga social, que la autoestima es un sociómetro, y que no sube o baja en función de si estamos o no contentos con nosotros mismos, sino dependiendo de si logramos manterner en el tiempo la pertenencia a grupos

No esperes tenerla alta si estás, como bien dice Sigmund Freud, "rodeado de imbéciles" ;)



Efectivamente, seguimos siendo "tribu", así que ya que está cerca la Eurovisión, que cante la ganadora de Ucrania, Ruslana, su "Wild Dances" ;)





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¿QUÉ SUCEDE SI ERES VISTO POR TU PAREJA DE UN MODO IDEALIZADO?





En realidad lo que sucede se explica con este cuento tradicional:

Érase una vez un hombre guapo que tomó por esposa a una mujer fea, ante el asombro de todos los habitantes del pueblo. Pero lo más sorprendente era que cuando le preguntaban al novio:

-¿Por qué la has escogido a ella? Por su bondad, ¿verdad?

Él muy orgulloso contestaba:

-Porque es guapa.

Así que todos en el pueblo pensaron que era un loco, y dejaron de dar crédito a todas y cada una de sus palabras.

El amante y devoto esposo la llamaba guapa a diario, una vez casados, y ella le interpelaba con tristeza:

-¿Por qué me dices eso, si sabes que no es cierto?

A lo que él reponía:

-Es cierto para mí, luego es verdadero.

La esposa fea se miraba al espejo y no encontraba en él la imagen que su marido veía en ella, y un buen día reparó en soltarse el pelo, y tantos años siendo llamada fea en el pueblo la habían llevado a descuidarse notablemente, y el pelo estaba encrespado y reseco. Se acercó más al cristal y vio en él una luz de alegría en los ojos que antes no tenía, y descubrió que era auténtica y era hermosa dicha luz de su mirada. La esposa poco agraciada observó su cuerpo, y también concluyó que lo había descuidado, ni siquiera tenía ropa nueva desde hacía muchos años, así que mientras el esposo guapo dormía fue a comprar nuevos vestidos, y comprando descubrió que tenía sobrepeso, y decidió asimismo traerse fruta del mercado y dar largos paseos tras cada almuerzo.

Día a día la esposa fea fue cambiando. El marido, invariablemente, la llamaba guapa a diario, como el primer día. Y sin saberlo, fortalecía su autoestima.

Y llegó un día en que la esposa se volvió tan guapa como su marido:



Todos en el pueblo quedararon atónitos, apenas la reconocían, ¿qué había sucedido?

Esto, que parece ficción, es muy real, y la Psicología Social lo tiene acreditado. Es la teoría del "yo ideal". Cuando tu pareja tiene un concepto no real de ti, sino ideal o idealizado, y persiste en el mismo a través del tiempo, incluso inconscientemente, sin darte cuenta, vas dando pasos en la dirección del mismo, y acabas desarrollando una conducta consistente con la imagen perfeccionada que tu pareja tiene in mente de ti.









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LA TEORÍA DE LA SOBREJUSTIFICACIÓN: ¿Qué sucede si a la motivación interna se añade un refuerzo externo?





"Prima facie" podría pensarse que la motivación aumenta, y con ello el rendimiento, cuando lo que ocurre es...

Todo lo contrario. Si el sujeto hacía gimnasia habitualmente por puro disfrute (motivo interno) y de pronto añadimos una recompensa, por ejemplo económica, a su esfuerzo, el reatribuirá su motivación a causas exógenas o externas , y al no estar ya motivado internamente, su actividad se subordinará directamente a dicha retribución o premio y...

Acabará rindiendo menos.


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El optimismo inteligente


¿ES "MALO" AUTOENSALZARSE?




Tradicionalmente viene pensándose que sí que es "malo". Sin embargo los psicólogos sociales nos dicen lo contrario:
Cuando la imagen de una persona está empañada, puede y debe autoensalzarse.
La falta de autoensalzamiento es causa directa de depresión.
El autoensalzamiento es positivo, aunque conduzca a una imagen no realista de uno mismo.
Sin embargo, un autoensalzamiento excesivo puede ser narcisista, y dar lugar a conductas agresivas cuando el mismo sea cuestionado o puesto en discusión. Los impostores de personalidad, que se atribuyen a sí mismos rasgos de personalidad de que carecen, tienen tendencia acusada al autoensalzamiento frecuente e ilusorio.
Interesante artículo del III Congreso Virtual de Psiquiatría al respecto:

http://www.psiquiatria.com/bibliops[....]1/1975/1/interpsiquis_2002_5228.pdf

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